Βαγγέλης Παυλίδης

Κάτι τέτοιες μέρες, όσοι αγαπούν το μυστηριώδες και το μελαγχολικό- κι εγώ ανάμεσά τους- θυμούνται τον θάνατο του Edgar Allan Poe. Πέθανε κάτω απο μυστήριες και ανεξήγητες συνθήκες όπως ταιριάζει στον πατέρα της αστυνομικής ιστορίας.

Μια μέρα σαν και σήμερα, στις 3 Οχτωβρίου 1849, ο Πόε βρέθηκε στην Βαλτιμόρη, μακριά απο το σπίτι του που ήταν στην Ν. Υόρκη, να τριγυρνάει παραληρόντας “σε απελπιστική κατάσταση και… έχοντας ανάγκη άμεσης ιατρικής περίθαλψης”, σύμφωνα μ’ αυτόν που τον βρήκε. Άκόμα πιο περίεργο ήταν το ότι τα ρούχα που φορούσε δεν ήταν δικά του.

Στο νοσοκομείο που μεταφέρθηκε συνέχισε να παραληρεί ακατάληπτα, ανίκανος να εξηγήσει τί του είχε συμβεί. Πέθανε τρείς μέρες αργότερα, 7 Οχτωβρίου 1849, στις 05.00 το πρωί. Οι ιατρικές διαγνώσεις και τα σχετικά πορίσματα έχουν χαθεί, καθώς και το πιστοποιητικό θανάτου.

Για τον θάνατό του έχουν διατυπωθεί πολλές και ποικίλες θεωρίες… φλεγμονή ή συμφόρηση εγκεφαλική -όροι ευφημιστικοί για τον αλκοολισμό, επιληψία, delirium tremens, σύφιλη, χολέρα, λύσσα. Μια απο τις θεωρίες έχει να κάνει με πολιτική βία, όταν ψηφοφόροι αναγκαζόντουσαν να ψηφίσουν κάποιον με το ζόρι.

Ήταν 40 χρόνων.

Days like these, those who love the mysterious and the melancholy -me among them- remember the death of Edgar Allan Poe. He died under strange and unexplained circumstances befitting the father of the detective story.

On a day like today, 3 October 1849, Poe was found wandering delirious in Baltimore, far from his house in N.Y., “in great distress, and… in need of immediate assistance”, according to the man who found him.

He was taken to the Washington Medical College where he died on Sunday, October 7, 1849 at 5:00 in the morning. He was never coherent long enough to explain how he came to be in his dire condition and, strangely enough, was wearing clothes that were not his own. All medical records have been lost, including his death certificate.

The actual cause of death remains a mystery. Speculation has included delirium tremens, heart disease, epilepsy, syphilis, meningeal inflammation, cholera, and rabies. One theory suggests that cooping was the cause of Poe’s death, a form of electoral fraud in which citizens were forced to vote for a particular candidate, sometimes leading to violence and even murder.

He was 40 years old.