Τζούλυ Γιαννοπούλου 

Πάνε 9 χρόνια από τη πρώτη φορά. Καθώς πλησίαζε το καράβι, ξεχώριζες το ακανόνιστο των λόφων που απλώνονται πάνω απ’το λιμάνι, λες και είναι φύλακες που προσέχουν το νησί. Και το πράσινο. Μα τί πράσινο. Παραδεισένιο.

Η Ζάκυνθος είναι φημισμένη για διάφορα πράγματα. ‘Αλλα κακά, άλλα ωραία κι άλλα σπουδαία. Ο τρόπος που θα επιλέξεις να τη γνωρίσεις, φανερώνει και τον τρόπο που αντιμετωπίζεις το ‘απέναντι’ της ζωής σου.

Δεν είναι το νησί των τυφλών, κι ας έγινε διάσημη τα τελευταία χρόνια εξαιτίας του συγκεκριμένου σκανδάλου.

Δεν είναι το νησί των έκτροπων του Λαγανά που ακούς στα βραδινά δελτία ειδήσεων.

Δεν είναι το νησί που δεν έχει μαρίνα για κρουαζιερόπλοια με αποτέλεσμα να μένει απρόσιτο σε μεγάλο αριθμό επισκεπτών του θαλάσσιου τουρισμού.
‘Όχι, δεν είναι μόνον αυτά.

Η Ζάκυνθος είναι ένα μέρος που η ιστορία έχει αφήσει τα ίχνη της.

Το νησί του Διονύσιου Σολωμού και του Ανδρέα Κάλβου. Το νησί του Ξενόπουλου, του Παύλου Καρρέρ, του Αντωνίου Μάτεση.

‘Ένα νησί με πλούσια πολιτιστική παράδοση, με δράσεις, με ενεργό συμμετοχή σε δρώμενα παρόλη την απαξίωση με την οποία το έχουν περιλάβει τα ΜΜΕ.
Το φυσικό τοπίο της Ζακύνθου είναι απαράμιλλης ομορφιάς.

‘Ένα από τα πιο διάσημα ζώα του πλανήτη έρχεται κάθε χρόνο σε αυτόν εδώ το τόπο για να γεννήσει τα αυγά του, η θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα. ‘Ανθρωποι από όλο το κόσμο σπεύδουν κάθε Αύγουστο να θαυμάσουν από κοντά τις τεράστιες χελώνες που κολυμπούν ανοιχτά της Ζακύνθου περιμένοντας τη νύχτα που θα συρθούν στην ακτή για να εναποθέσουν τα αυγά τους. Μετά από 60 μέρες, μικρά χελωνάκια κάνουν την εμφάνιση τους, τρέχοντας να βρουν τη θάλασσα όπου θα περάσουν την υπόλοιπη ζωή τους.

Στο λιμάνι του νησιού δεσπόζει επιβλητικός ο ναός του Αγίου Διονυσίου, πολιούχου του νησιού. Οι Ζακυνθινοί δεν αγαπούν το Θεό, όσο αγαπούν τον ‘Αγιο τους, τον ‘Αγιο της συγχώρεσης. Το σκήνωμα του ‘Αγίου υπάρχει σε ειδική προθήκη όπου βγαίνει για προσκύνημα κάθε 24 Αυγούστου και κάθε 17 Δεκέμβρη, οπότε είναι και η γιορτή του.

Οι Ζακυνθινοί είναι ένας περίεργος λαός. Φιλόξενοι και καταδεχτικοί με τους ξένους, ανταγωνιστικοί μεταξύ τους. Ωστόσο, στα δύσκολα κατά ένα περίεργο λόγο, σαν μικρό γαλατικό χωριό, ενώνονται και γίνονται δύναμη. ‘Όπως συνέβη και πρόσφατα με τη περίπτωση της Ντένιας Παράσχη, καρκινοπαθούς κοπέλας που η ιστορία της συγκίνησε όλη την Ελλάδα.

Σε κάθε περίπτωση, έλα να δεις από κοντά ένα μέρος που θα σε εκπλήξει ευχάριστα κι όταν θα φύγεις από αυτό, θα είσαι ένας άλλος άνθρωπος. ‘Όπως συμβαίνει πάντα, όταν γνωρίσουμε από κοντά αυτό που μας επέβαλλαν ν’αποστρεφόμαστε.

Κι είναι πάρα πολλά αυτά που έχουμε να σου δείξουμε.