Η ονυχομυκητίαση εκδηλώνεται όταν βακτήρια και μύκητες που ζουν σε νεκρούς ιστούς όπως τα νύχια, πολλαπλασιάζονται γρήγορα με αποτέλεσμα να δημιουργούν λοιμώξεις. Οι μύκητες των νυχιών τρέφονται με κερατίνη, την κυρίαρχη πρωτεΐνη των νυχιών με αποτέλεσμα να γίνονται εύθραυστα και να κιτρινίζουν. Ακόμη κι αν ο ασθενής δεν πονά- που είναι πιθανό- αν τα συμπτώματα δεν αντιμετωπιστούν άμεσα, είναι πιθανό να προκληθούν σοβαρότερες δευτερογενείς λοιμώξεις.

Από ονυχομυκητίαση και παρεμφερείς λοιμώξεις κινδυνεύουν κατά κύριο λόγο όσοι συχνάζουν σε δημόσιες πισίνες και γυμναστήρια, αλλά και όσοι ιδρώνουν εύκολα. Τα νύχια των ποδιών προσβάλλονται συχνότερα και τα πρώτα συμπτώματα εκδηλώνονται με την εμφάνιση μίας λευκής ή κίτρινης κηλίδας, κάτω από την επιφάνεια των νυχιών που έχουν προσβληθεί. Σε αυτό το πρώτο στάδιο είναι πιο εύκολο και να υπάρξει θεραπεία του προβλήματος. Σε πιο προχωρημένα στάδιο της λοίμωξης, το νύχι αλλάζει χρώμα, χάνει τη γυαλάδα του και από υπόλευκο γίνεται έντονα κίτρινο. Σε σοβαρές περιπτώσεις, το νύχι μπορεί να απορροφηθεί εντελώς. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τοπικές κρέμες ή από του στόματος φάρμακα (αντιμυκητιασικά φάρμακα). Σπάνια απαιτείται χειρουργική επέμβαση. Οι μολύνσεις στα νύχια των ποδιών είναι πιο δύσκολο να θεραπευτούν επειδή το νύχι μεγαλώνει πιο αργά ενώ το υγρό και ζεστό περιβάλλον των παπουτσιών βοηθά στην ανάπτυξη των μυκήτων.