Φωτιά εκδηλώθηκε λίγο μετά τις 4 το πρωί της Κυριακής σε επιβατικό πλοίο με σημαία Ιταλίας Νόρμαν Ατλαντικ 45 μίλια ΒΔ της Κέρκυρας, το οποίο έχει ναυλωθεί από την ΑΝΕΚ. Οι επιβάτες φόρεσαν τα σωσίβιά τους και είναι έτοιμοι να εγκαταλείψουν το σκάφος καθώς έχει δοθεί η εντολή από τον κυβερνήτη.

Δύο πλοία τα οποία πλέουν κοντά στο Νόρμαν Ατλάντικ έχουν πάρει εντολή να φτάσουν κοντά του για να παράσχουν βοήθεια στο καιγόμενο σκάφος. Ενα εκ των δύο, σκάφος των Μινωικών Γραμμών, έχει κατεβάσει βάρκες οι οποίες προσπαθούν να προσεγγίσουν το φλεγόμενο σκάφος, καθώς πνέουν άνεμοι 8 μποφόρ. Εγκλωβισμένοι βρίσκονται στο πάνω κατάστρωμα τουλάχιστον 200 άτομα.

Στο Νόρμαν Ατλάντικ το οποίο είχε ξεκινήσει από την Ηγουμενίτσα για την Ιταλία βρίσκονται 411 επιβάτες, 55 μέλη πλήρωμα και 85 ΙΧ και 125 φορτηγά αυτοκίνητα.

***

Πληροφορίες που μεταδίδουν επιβάτες με κινητά τηλέφωνα από τα κανάλια αναφέρουν ότι οι συνθήκες είναι τραγικές πάνω στο φλεγόμενο σκάφος καθώς δεν υπάρχουν σωστικά μέσα για να το εγκαταλείψουν.

Εχει ξεκινήσει η διαδικασία εγκατάλειψης του σκάφους καθώς έχει πέσει στη θάλασσα λέμβος με 150 επιβάτες εκ των οποίων 30 έχουν παραληφθεί από το παραπλέον Sprint of Pireaus.

Το φλέγόμενο σκάφος βρίσκεται ακυβέρνητο 45 μίλια από την Κέρκυρα εντός των ιταλικών χωρικών υδάτων.

Πάνω από πληγωμένο Νορμαν Ατλάντικ φτάνουν ένα c-120 της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας και τρία ελικόπτερα. Η Ιταλία έχει στείλει δύο πλωτά μέσα και ένα αεροσκάφος ενώ η Αλβανία στέλνει ναυαγοσωστικά.

Όπως ανέφερε στο Mega η κυβερνητική εκπρόσωπος, Σοφία Βούλτεψη, έχει υπάρξει επικοινωνία για το ζήτημα μεταξύ του πρωθυπουργού, Αντώνη Σαμαρά, με τον Ιταλό ομόλογό του, Ματέο Ρέντσι, κατά την οποία συζητήθηκε ο συντονισμός της επιχείρησης.

Στον θάλαμο επιχειρήσεων του υπουργείου Ναυτιλίας βρίσκεται ο αρμόδιος υπουργός Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης και παρακολουθεί από κοντά την όλη την επιχείρηση, ενώ για το θέμα ενημερώνεται διαρκώς και ο πρωθυπουργός. Όπως δήλωσε ο υπουργός, δεν υπάρχει πληροφόρηση για αγνοούμενους, ενώ έκανε λόγο για μια πολύ δύσκολη περίπτωση έρευνας και διάσωσης.

Παράλληλα, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, δήλωσε στον ΣΚΑΙ ότι οι καιρικές συνθήκες δεν είναι καλές, «κατά συνέπεια έχουμε να κάνουμε με μια δύσκολη κατάσταση, κάνουμε ό,τι μπορούμε, ελπίζω να πάει καλά».

Επιβάτης του πλοίου, σε τηλεφωνική του επικοινωνία με την τηλεόραση του ΣΚΑΪ, είπε πως το προσωπικό του πλοίου δεν ήταν έτοιμο για μία ανάλογη κατάσταση και δεν γνώριζε πώς να κατεβάσει τις λέμβους. Άλλοι επιβάτες καταγγέλλουν, ότι δεν υπήρξε επαφή με το προσωπικό του πλοίου και μόνοι τους άνοιξαν τα κουτιά, για να πάρουν τα σωσίβια.

«Θέλουμε επειγόντως βοήθεια. Δεν μπορούμε να φύγουμε από το καράβι. Δεν υπάρχουν βάρκες. Έχουμε εγκλωβιστεί τέρμα πάνω. Έχει τρελό αέρα« , είπε άλλος επιβάτης του πλοίου στο Mega. Παράλληλα, νέα μαρτυρία κάνει λόγο για πολύ δυσχερείς συνθήκες πάνω στο πλοίο.

Το πλοίο που είχε αναχωρήσει στις 5:30 το απόγευμα απo την Πάτρα είχε προορισμό την Ιταλία μέσω Ηγουμενίτσας.