Οι Γερμανοί εκτιμούσαν τον Χέλμουτ Σμιτ για την ευφυΐα του, ενώ απολάμβανε διεθνώς σεβασμό για τους πολιτικούς και οικονομικούς του
χειρισμούς. Ο πρώην καγκελάριος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 96 ετών.
Μέχρι την τελευταία στιγμή προτιμούσε τις ξεκάθαρες κουβέντες. Παρ’ όλα αυτά, ή μάλλον εξαιτίας αυτού, εκτιμήθηκε όσο κανένας άλλος.
Ακόμη και σήμερα παρέμενε στις δημοσκοπήσεις ο πιο αγαπημένος πολιτικός της νεότερης γερμανικής ιστορίας, παρά την συχνά άκαμπτη
και αδιάλλακτη εικόνα που έβγαινε προς τα έξω. Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη που παραχώρησε εν μέσω της κρίσης είχε πει για τις
διαχειριστικές ικανότητες της καγκελαρίου Μέρκελ: “Θα αμφιταλαντευόμουν πολύ μέχρι να βρω μια διπλωματική απάντηση”. Ο Χέλμουτ
Σμιτ σπανίως μασούσε τα λόγια του. Ακόμη κι όταν εγκατέλειψε την ενεργό πολιτική σκηνή συνέχισε να σχολιάζει τα πολιτικά πράγματα
ασκώντας σκληρή κριτική. Για τη σύγχρονη Γερμανία είχε πει: “Η χώρα μας βρίσκεται στο κέντρο αυτής της μικρής ηπείρου και είναι σε
άθλια κατάσταση”. Για την ευρωπαϊκή πολιτική στην ουκρανική κρίση: “Γεωπολιτικά παιδιαρίσματα». Για το αν ο Μπαράκ Ομπάμα είναι
σπουδαίος πρόεδρος είχε επίσης πει: “Έτσι διατυπωμένο δεν θα το προσυπέγραφα”.