“…Κανείς δεν τον θέλει ιδιαίτερα (τον πόλεμο) και ξαφνικά νά τος. Εμείς δεν τον θέλαμε. Οι Άγγλοι δεν τον θέλανε και νά ‘μαστε να πολεμάμε.” Ο Κατζίνσκυ εξηγά πώς πρέπει να γίνονται οι πόλεμοι:
Ακούστε μάγκες πως πρέπει να γίνεται. Όποτε φαίνεται πως πάει να γίνει καν’ας μεγάλος πόλεμος θα περιμαντρώνουμε ένα μεγάλο χωράφι και θα πουλάμε και εισητήρια. Αμ’ πώς, και… και την μεγάλη μέρα θα μαζεύουμε όλους τους βασιλιάδες και τις κυβερνήσεις και τους στρατηγούς τους και θα τους βάζουμε στη μέση της μάντρας μόνο με τα σώβρακά και θα τους αφήνουμε να πολεμήσουν μεταξύ τους με ρόπαλα. Κι ας νικήσει η καλύτερη χώρα…”
Erich Maria Remarque, ” Τίποτα νεώτερο απο το Δυτικό Μέτωπο”
Erich Maria Remarque. Γερμανός συγγραφέας γεννήθηκε σαν σήμερα, 22 Ιουνίου, το 1898. Το 1917, υπηρετώντας στον Γερμανικό στρατό πολέμησε στο Δυτικό Μέτωπο όπου και τραυματίστηκε.
Το 1928 δημοσίευσε το πιο γνωστό βιβλίο του “Im Westen nichts Neues” – “Δεν υπάρχουν νέα απο τη Δύση ” -το “Τίποτα νεώτερο απο το Δυτικό Μέτωπο”, που λέμε εμείς. Εκεί περιγράφει τις φοβερές φυσικές και ψυχικές ταλαιπωρίες του Γερμανού στρατιώτη, καθώς και την μετέπειτα δυσκολία προσαρμογής στην κανόνική ζωή.
Στις 10 Μάη 1933 με διαταγή του Υπουργού Προπαγάνδαςτων Ναζί Γκέμπελς, το βιβλίο απαγορεύτηκε και κάηκε δημόσια στην Ναζιστική Γερμανία. Στην συνέχεια, ο Remarque διέφυγε στην Ελβετία για να καταφύγει τελικά στις ΗΠΑ. Η Γερμανική υπηκοότητά του αφαιρέθηκε το 1939.
Το 1943, η Ναζιστική κυβέρνηση συνέλαβε την αδελφή του Elfriede. Δικάστηκε και καταδικάστηκε για “υπονόμευση του ηθικού” του λαού (“Wehrkraftzersetzung”) επειδή είπε πως ο πόλεμος είχε χαθεί. Ο δικαστής της είπε πως “δυστυχώς τον αδελφό σου δεν τον φτάνουμε, μα εσύ δεν θα μας ξεφύγεις”, (Ihr Bruder ist uns entwischt, aber Sie werden uns nicht entwischen!). Η Elfriede αποκεφαλίστηκε τον Δεκέμβρη 1943. Τα έξοδα της δίκης, φυλάκισης και εκτέλεσης -με χαραχτηριστική Γερμανική ακρίβεια 495.80 Μάρκα- χρεώθηκαν στην αδελφή της Erna.
“…Nobody wants it in particular (war) and then all at once, here it is. We didn’t want it. The English didn’t want it and here we are fighting.” Katczinsky explains how wars should really be fought:
I’ll tell ya how it should all be done. Whenever there’s a big war comin’ on, you should rope off a big field (and sell tickets). Yeah, and, and, on the big day, you should take all the kings and their cabinets and their generals, put them in the center dressed in their underpants and let ’em fight it out with clubs. The best country wins.”
Erich Maria Remarque, “All Quiet on the Western Front”
Erich Maria Remarque. German writer was born on a day like today, June 22 1898.
Conscripted into the German army in 1917 he was transfered to the Western Front where he was wounded and subsequently repatrated.
In 1928 he published his book “Im Westen nichts Neues” – All Quiet on the Western Front- where he describes the German soldiers’ extreme physical and mental stress during the war, and the detachment from civilian life felt by many upon returning back home.
On May 10, 1933, on the initiative of Joseph Goebbels the book was banned in Nazi Germany and publicly burnt.
In 1943, Remarque’s sister Elfriede was arrested, tried and sentenced to death for “undermining the moral” of the people (“Wehrkraftzersetzung”) because she said that the war was lost. The judge said that “Unfortunately we cannot reach your brother but you will not escape us”. Elfriede was beheaded in December 1943. Not content with taking her head off, the Nazi regime, with characteristic precision, billed the expatriate author 495.80 marks for the executioner’s trouble.
* Το άρθρο απηχεί τις απόψεις του συντάκτη του.
The article expresses the views of the author